¿Por qué los girasoles miran al sol?

Esta semana vamos a ver una pregunta un poco fuera de lo habitual en el blog. A pesar de no ser de mi especialidad, me ha parecido tan curiosa que me he informado bien para responderla.

Hola, 

mi sobrina me ha preguntado si es verdad que los girasoles giran mirando al sol.
Yo recuerdo ver campos de girasoles que estaban mirando en direccion contraria al sol en ese momento.
No se que decirle y no encuentro esta informacion.
Depende de la especie?
Hacen un ciclo diario o por periodos mas largos?

Muchas gracias,
saludos 

Pues la verdad es que a mi también me ha pasado de ir en coche y ver un campo de de girasoles, con las flores un poco despistadas, que no miraban al sol. Al parecer, los girasoles no son la única especie que se orienta al sol, sino que existe una variedad de plantas (las heliotrópicas) que poseen esa cualidad. 

Sin embargo, y respondiendo a tu pregunta, los girasoles sólo miran al sol cuando son jóvenes. Una vez que crecen y maduran, se quedan en una posición fija, mirando hacia el Este, por donde sale el sol. ¿Y durante la noche? Pues por la noche se inclinan y realizando movimientos al azar. Cuando amanece y sale el sol de nuevo, la flor se volverá a orientar hacia él, empezando el ciclo.

¿Y cómo se mueven? Los girasoles disponen de unas células motoras justo debajo de la flor que se alargan y encogen para orientar la flor hacia el sol. De esta manera se consigue que la flor reciba más luz del sol cuando es joven.

Disposición de las semillas en el girasol

¿Otra curiosidad más de los girasoles? Pues que la disposición de sus semillas no es al azar, sino que sigue un patrón matemático, relacionado con el ángulo de Fibonacci, que deriva del número áureo. Para quien tenga curiosidad, aquí os dejo un artículo muy sencillo y explicativo.

Modelo de H. Vogel

:::La lechuga de mar:::

:::La lechuga de mar:::

(Astydamia latifolia. Fam. Apiaceae)

Descripción

Planta perenne de tallos erectos, estriados y carnosos y raíz potente. Sus hojas, también carnosas y ligeramente duras que, al igual que el tallo, poseen un color verde grisáceo, están recortadas por el margen y se doblan sobre sí mismas, abrazando al tallo en su base; son de gran tamaño, pudiendo superar los 20 centímetros.
Presenta una inflorescencia en umbela de hasta 12 centímetros de diámetro, con flores verde-amarillentas que florecen entre diciembre y abril. Sus frutos son ovoides y grisáceos.
Durante el verano, la parte aérea de la planta desaparece para rebrotar con las primeras lluvias, a partir de yemas que se encuentran a ras del suelo.
Su género está dedicado a la ninfa Astydamia, hija de Oceanus, debido a la relación de esta planta con el mar.

Usos

Es una planta comestible, con alto contenido en Vitamina C, por lo que se utilizó como antiescorbútica, a la vez que potencia las defensas naturales del organismo. Se dice que los marineros que pasaban por Canarias recalaban en nuestras costas en busca de esta planta para suplir las carencias alimenticias de la dieta pobre que llevaban, debido a que no existían los actuales métodos de conservación de los alimentos.
Además, la lechuga de mar tiene propiedades carminativas y es un buen estimulador estomacal, ya que facilita la digestión. Sus principales compuestos activos son el apiol, la miristicina y los aceites esenciales. Su amplio uso como alimento se percibe en su denominación popular de ‘comino rústico’, y las principales formas de consumirlo son en ensalada y en infusión, usándose, preferentemente, hojas y tallos tiernos.
También está documentado su uso para regular las pérdidas menstruales, ya que el apiol es un emenagogo directo.
Tampoco podemos obviar un importantísimo uso que se le ha dado, y se le sigue dando, a esta especie y que le otorgó el nombre popular de ‘servilleta’, ya que, efectivamente, se usó como un sustituto natural para la higiene de manos, boca, etc. Incluso la forma enrollada de sus hojas nos recuerda a una servilleta plegada.


Distribución y abundancia

La planta está distribuida por Canarias, las Islas Salvajes y la costa sahariana. Está presente en todas nuestras Islas, aunque es más común en Tenerife, Gran Canaria y El Hierro. Se encuentra siempre cerca del mar, bajo la influencia de la maresía. Es una especie característica del matorral halófilo costero de roca, aunque también se presenta, ocasionalmente, en arenas depositadas sobre sustrato rocoso.

Glosario

umbela: inflorescencia constituida por un grupo de flores pedúnculadas que parten de un mismo punto. Con los pedúnculos más o menos del mismo tamaño, lo que le da un aspecto aplanado por arriba, simula la figura de un paraguas. antiescorbútico: que cura o remedia el escorbuto, enfermedad debida principalmente a la carencia de Vitamina C, así como a las malas condiciones higiénicas. carminativo: agente que previene la formación de gases en el tubo digestivo o provoca la expulsión de los mismos. maresía: spray marino, con pequeñas partículas de agua salada en suspensión, que se forma por la incidencia del viento sobre la superficie del mar.

Bibliografía

RIVAS-MARTÍNEZ, S.; W. Wildpret de la Torre; T. E. Díaz González; P. L. Pérez de Paz; M. Arco Aguilar, y O. Rodríguez Delgado. 1993. «Excursion guide. Outline vegetation of Tenerife Island (Canary Islands, Spain)». Itinera Geobotanica 7. JAÉN OTERO, J. 1984. Nuestras hierbas medicinales. Santa Cruz de Tenerife: Caja Insular de Ahorros. PEDRO DE PAZ, P. L., y C. E. Hernández Padrón. 1999. Plantas medicinales o útiles en la flora canaria. La Laguna: Francisco Lamus Editor. BRAMWELL, D., y Z. Bramwell. 1990. Flores silvestres de las Islas Canarias. Madrid: Rueda. CABRERA PÉREZ, M. A. 2002. Flora autóctona de las Islas Canarias. León: Everest.

Autor: Fayna Brenes Quevedo

Caquis (Diospyros Kaki)

Caquis (Diospyros Kaki) Caqui, Caquis, Palo Santo

El Caquis es una planta, que pertenece a la familia de las Ebenáceas. Necesita de un clima cálido, ya que es una fruta tropical. Los Caquis son originarios de Japón y de China. De allí llegó a EEUU en el siglo XIX. A España, Italia y Francia no llegó hasta finales del siglo XIX. Los principales países productores de Caquis son: EEUU, Japón, Brasil, China, India e Israel. En Europa, los dos países más importantes en la producción de Caquis son: España e Italia. En España, las regiones más importantes en la producción de Caquis, son Andalucía y Valencia. Las principales provincias andaluzas en el cultivo de los caquis son: Sevilla, Granada, Málaga y Huelva. La variedad que ahí se cultiva es el Caquis manzana.

Propiedades / Salud de los Caquis	Variedades / Temporada de los Caquis	Recetas de Caquis
Los Caquis contienen un 80% de agua, Fibra, Hidratos de Carbono (glucosa, fructosa), proteínas y muchas calorías. Por lo que no son aconsejables en una dieta de adelgazamiento. Los caquis contienen: Vitaminas: A, C , B1, B2. Minerales: Potasio, Fósforo, Magnesio, Calcio, Hierro. Otros: Antioxidantes, Beta-carotenos, taninos, Acido nicotínico, Acido Fólico, pectinas. Propiedades y beneficios de los caquis: Problemas de transito intestinal, estreñimiento (laxante) Sistema inmunológico: aumenta las defensas, ayuda a producir glóbulos rojos y blancos. Estrés. Problemas cardiovasculares y degenerativos. Vista, dientes, huesos. Colágeno, mucosas, huesos, huesos. Anticancerígenos. Resistencia a las infecciones. Transmisión y generación del impulso nervioso y muscular. Periodos de crecimiento. Ayuda a las mujeres durante el periodo de lactancia y de embarazo. Enfermedades antiinflamatorias. Hipertensión arterial. Gota. NO es recomendable para los que padecen insuficiencia renal.	Las variedades de caquis se clasifican según del tipo que sean. Los caquis pueden ser astringentes o no astringentes. Astringentes son los tradicionales: Tomatero, Gordo, Rojo Brillante, Hachiya, Tennashi, Kushillama. No astringentes: tipo manzana Sharon y Fuyu. En España se consumen los del tipo Astringente y los Sharon. Se cultivan en Valencia y Castellón, y de forma creciente en Andalucía (Huelva, Sevilla, Málaga y Granada), dónde se produce mayoritariamente el "caqui-manzana" Mejor época para consumo: Los caquis, ya sea de un tipo o del otro, se consumen durante todo el otoño y el invierno. La mejor época para las variedades Rojo Brillante y Tomatero se es de desde finales del mes de octubre hasta febrero. La vaierdad Sharon, desde noviembre hasta marzo. Consejos para su compra: Al comprarlas, nos debemos fijar de que tipo son. Si son astringentes, deben de comerse muy maduros, de lo contrario son tan astringentes que no se pueden comer. Se deben transportar con mucho cuidado y colocar en la nevera extendidos. Conservación: Aguantan un par de semanas. Si todavía están verdes se pueden dejar a temperatura ambiente hasta que maduren.	Los Caquis son unas frutas muy dulces y sabrosas. Se comen cuando están muy maduras, parecen un tomate maduro. Deben estar blanditos. Se parten con un cuchillo y se comen a cucharadas. Tienen mucho azúcar y muchas calorías, por lo que se aconseja muchos los deportistas, los niños en periodos de crecimiento, las mujeres embarazadas y en general a las personas que trabajan haciendo ejercicio de foma importante. O, en general a los que necesiten todo ese aporte de calorías y de energía. Los Caquis solamente se comen frescos, al natural. También hay recetas con esta rica fruta: Recetas de caquis

Cerezas (Prunus avium)

Cerezas (Prunus avium)
Cereza, Cerezas, Guinda, Guindas

Las Cerezas son originarias del Sureste de Europa y del oeste de Asia. Concretamente las variedad dulce procede del Cáucaso, del Mar Negro y del Mar Caspio. El cerezo es una planta herbácea, que pertenece a la familia de las Rosáceas y al género de las Prunus. Necesita de un clima templado, pero resiste perfectamente al frío. Actualmente, es un cultivo y consumido por todo el mundo. Los países productores de Cerezas son: EEUU, Rusia, Italia, España, Francia y Alemania. En España, los puntos más importantes de producción son: el Valle del Jerte en Cáceres, en Andaluciía y en el Valle del Ebro. también son extraordinarias las de la montaña alicantina. La madera del cerezo es muy valorada y utilizada en ebanistería para fabricar muebles y objetos musicales. Su árbol también se utiliza en ornamentación. La cereza es un gran igrediente para un gran número de recetas. Ver recetas de cerezas.

Propiedades / Salud de las Cerezas	Variedades / Temporada de las Cerezas	Recetas de Cerezas
Las Cerezas contienen un 84% de agua, Fibra, tiene pocas calorías, muchos Hidratos de Carbono (Fructosa), Lípidos y Proteínas. Las Cerezas contienen: Vitaminas: A mucha, C, B1, B2, B6 y E. Minerales: Potasio, Calcio, Magnesio, Fósforo, Azufre, Cloro, Hierro, Cobre y Manganeso. Otros: fructuosa, Acidos: nicotínico, pantoténico, málico (mucho), cítrico, oxálico, elágico; Flavonoides, Antioxidantes. Propiedades y beneficios. Recomendadas para: Problemas de transito intestinal, estreñimiento (gran poder laxante) Diabetes, Anticancerígeno. Antiseptico. Piel, vista, cabello, dientes, huesos. Ayuda a combatir las infecciones. Ayuda a combatir el envejecimiento. Estrés. Enfermedades cardiovasculares y degenerativas. Colesterol. Arteriosclerosis. Diurético, ayuda a eliminar líquidos. Gota. Hipertensión arterial. NO es recomendable en grandes cantidades en problemas renales o cálculos renales. Artículos de interés: una excelente dieta para adelgazar rápidamente y sin muchos de los problemas asociados. United States Dep. of Agriculture	Existen unos cientos de especies de Cerezas. Destacan 3 tipos de Cerezas: Cerezo dulce (Prunus avium): Napoleón, crujientes, grandes, doradas rojizas o Royal Annes, Tartara Negra, Burlat, Ambrunesa, Starking, Summit, Lapins, Vittoria, Van (California), Picota, Sandy. Cerezo agrio o Guindo (Prunus cerasus): Montmorency, Richmond, Morello. Cerezo Duke: hibrido. Mejor época de consumo: La mejor época para comerlas es desde abril hasta mitad del verano. Consejos para la compra: Al comprarlas, hay que tener en cuenta que no tengan manchas marrones ni que estén arrugadas. Vienen clasificadas por categorías según su tamaño y su calidad. Conservación: Sin están un poco verdes, se deben dejar fuera para que maduren, si ya están maduras se deben guardar en la nevera sin sobreponerlas. Aguantan 2 ò 3 días. Las mejores cerezas (participa en el debate sobre las mejores cerezas: valle del Jerte, Aragón, Valencia, Anadalucía y otras zonas de España)	Las cerezas son unas frutas muy jugosas, dulces y sabrosas, que gustan a todos sobre todo a los niños. La mayorías de las veces ee comen como fruta fresca y solas. La industria conservera también hace uso de ellas: hacen licor y alcohol de cerezas, macedonias, turrones, chocolates… También hay recetas artesanales sobre estas preparaciones. En pastelería y confitería también hacen buen uso de ellas: Hacen tartas de cerezas, pasteles, repostería, cerezas confitadas, panellets, turrones, Hay diversas formas de conservación como por ejemplo haciendo una exquisita mermelada de cerezas. Algunas recetas sugeridas: Canapés de queso fresco y cerezas Licor de Cerezas del Valle del Jerte Gin silng (cocktail) Panellets

Mandarinas (Citrus aurantioidea)

	Mandarinas (Citrus aurantioidea) Mandarina, Mandarinas
Los cítricos existen desde hace 20 millones de años y su origen está en el sudeste asiático. Concretamente de China, Indochina e India. De ahí le viene el nombre, por color del traje que usaban los mandarines chinos. Desde entonces se han extendido por todo el mundo y han evolucionado de muy distintas maneras, saliendo muchas variedades. Se extendieron gracias a las guerras: Carlo Magno, las cruzadas, el descubrimiento de América…En el siglo XVIII llegó a España, que es uno de los máximos productores y consumidores. Las mandarinas son de la familia de las Rutáceas, del género de los Citrus y del subgénero aurantioideas. Las mandarinas son los cítricos más consumidos en el mundo entero. Se están cultivando en climas tropicales y subtropicales, puesto que no toleran las bajas temperaturas. Está comprobado, que el consumo de los cítricos como las naranjas, mandarinas, pomelos…Todos ellos protegen principalmente contra los resfriados, debido a su gran aporte en vitamina C. y tienen otros poderosos beneficios Los principales países productores mandarinas son con: Brasil, EEUU, China, México, España, India, Irán, Italia y Argentina. En España, la máxima productora es la Comunidad Valenciana, le siguen: Andalucía, Murcia, Cataluña y Baleraes.
Propiedades / Salud de las Mandarinas Variedades / Temporada de las Mandarinas Recetas de Mandarinas Las mandarinas contienen un 88% de agua, Hidratos de Carbono y mucha Fibra. Es excelente para las dietas adelgazantes debido sobre todo al ácido cítrico que contiene, entre otros. Ayudan a quemar grasa. Las mandarinas contienen: Vitaminas: C mucha, Pro vitamina A, y en menor cantidad B1, B2, B3, B6. Minerales: Potasio, Calcio, Magnesio, Fósforo. Otros: Acido Fólico, Acido Cítrico (muchísimo), Acido oxálico, beta-caroteno, antioxidantes Propiedades y beneficios. Recomendado para: Problemas de retención de líquidos (diurético). Ayudan a quemar grasa. Anticancerígenas, Hipertensión. Estrés. Colesterol. Anemia ferropénica. Desintoxicante y depuradora. Transito intestinal. Gota, artritis, reuma. Acido úrico. Sistema inmunológico: Refuerza en la bajada de defensas, generación de glóbulos rojos y blancos. Resistencia ante las infecciones. Problemas cardiovasculares, enfermedades degenerativas. Tos, Catarros, Resfriados. Problemas de obesidad. Previene la buena formación del feto durante el embarazo. Mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. Propiedades antisépticas en conductos urinarios y digestivos. Antiinflamatorio. Visón, cabello, uñas. Colágeno, huesos, dientes. NO deben tomarlas: tienen problemas digestivos: gastritis, hernia de hiato, acidez, úlceras; enfermedades renales, ni cálculos renales. Artículos de interés: una excelente dietas de adelgazamiento y sin muchos de los problemas asociados. Existen más de 1.600 especies de la familia de las Rutáceas y solamente del género de los Citrus hay 20 especies. Existen 4 variedades básicas de mandarinas: satsumas, clementinas, clemenvillas e híbridos. Nos referimos a las características de las más mandarias más comunes en los mercados en cada variedad: Satsumas: tienen escaso paladar pero son las primeras que llegan la mercado. Okitsu /Owari: pocas semillas, tamaño mediano, buen sabor, buena conservación. de las primeras de temporada. Clausellina: baja calida, escaso paladar, de las primeras de temporada. Clementinas: buen sabor, se pelan fácilmente. Marisol: buen tamaño, buen color de corteza, mucho zumo, escaso paladar, también de las primeras de la temporada. Oronules: mucho zumo, de las primeras de temporafa pero con el mejor paladar. Buen brillo y pocas semillas. Clemenule: disponible a media temporada, buen tamaño y color intenso. Mucho zumo, Gran sabor y fácil de pelar. Pocas semillas. Una mutación de esta el la Clemenpons, un poco más pequeña. Clementina fina: disponible a media temporada. Tamaño pequeño, clor naranja intenso, mucho zumo, del mejor sabor y facil de pelar. Clemenvillas: Clemenvilla o Nova:tamaño mediano-grande. Muy rojizas. Buena calidad, jugosas, agridulces, faciles de pelar. Se seca cuando madura. Híbridos: Ortanique: las más tardías. Tamaño medio grande, un poco achatadas. Mucho zumo, dulce. Difícil de pelar. Color intenso, La fortuna es otra variedad híbrida de menor tamaño. Mejor época: Las mandarinas se toman en su mejor temporada de septiembre a marzo.. Consejos para su compra: Al comprarlas, hay que elegir las más pesadas, porque van a ser las más jugosas. También conviene fijarse en las variedades disponibles a lo largo de la temporada y su relación calidad / precio acorde con nuestros gustos. Conservación: Aguantan perfectamente en el frigorífico 2 semanas. No congelar. Conservar preferentemente en la parte menos fría de la nevera para períodos cortos. Para plazos más largos se puede enfriar hasta 3/5º C. Las mandarinas son el cítrico más consumido en el mundo entero, por su facilidad de pelarlo, por su poca acidez y su sabor dulze y atractivo. Es ideal que lo tomen los niños, los deportistas, las mujeres embarazadas o lactantes, por la cantidad de vitamina C y A, que tiene y otras muchísisimas propiedades y benficios. Es excelente la tomarla en el desayuno. Admite muchas prpuestas de elaboración como postre para comidas y cenas. La alta cocina está elaborando platos realmente exquisitos con las mandarinas. Como postres sencillos, se pueden preparar con miel, como las naranjas o como ingrediente en una fondue de frutas con chocolate es delicioso. Se pueden hacer tartas o pasteles exquisitos. La industria acapara el 20% de la cosecha, para elaborar mermeladas, conservas, zumos, alcoholes, … Pero también nosotros podemos hacer mermeladas caseras de mandarina. Algunas recetas sugeridas: Licor de mandarina Mermelada de Mandarina En Mis Recetas, más elaboraciones con platos de mandarina: Recetas de mandarinas Calorías de las mandarinas (de diversas formas, en crudo, zumos, almíbar...)

Higos, Brevas (Ficus carica L.)

Higos, Brevas (Ficus carica L.)
Higoo, Higo, Breva, Brevas

La Higuera es una planta, que pertenece a la familia de las Morácea. Necesita de un clima cálido. Es un árbol típico de secano. Los higos y las brevas son los frutos de la Higuera (Picus carica L.). Las brevas son la primera cosecha del mismo árbol, siendo los higos la 2ª cosecha. Los Higos y las Brevas son originarios de los países del Mediterráneo. Se tiene constancia, que ya se consumían en el antiguo Egipto hace 4.000 y 5.000 años a.J.C. También consumían los griegos y los romanos, se habla de ellos en varios escritos. Los países productores de Higos y Brevas son: España, Italia, Grecia, Turquía, Israel, Francia, EEUU, Brasil. En España se cultivan, especialmente, en Huesca (Fraga), Lérida, Avila, Cáceres (Sierra de Gredos), Alicante y Murcia.

Propiedades / Salud de los Higos	Variedades / Temporada de los Higos	Recetas de Higos
Los Higos contienen un 70% de agua, Fibra, Hidratos de Carbono(sacarosa, glucosa, fructosa) y muchas calorías. Por lo que no son aconsejables en una dieta de adelgazamiento. Los Higos contienen: Vitaminas: C y pro-vitamina A. Minerales: Potasio, Magnesio, Calcio, Fósforo. Otros: Antioxidantes. Propiedades y beneficios para: Problemas de transito intestinal, estreñimiento (laxante) Sistema inmunológico: aumenta las defensas Anticancerígeno, colón. Problemas cardiovasculares, enfermedades degenerativas. Hipertensión arterial. Situaciones de Estrés. Colesterol. Colágeno, mucosas, huesos, dientes. NO es aconsejable para insuficiencia renal y dietas controladoras del potasio. Artículos de interés: University of Florida-IFAS Extension	Existen 1.500 especies de árboles y arbustos de la familia de las Moráceas. De sus cortezas se extrae el látex. Las variedades de higos se clasifican según su color de piel: Higo blanco o amarillo o verde. Higo coloreado, azul o más claro Higo negro o rojo oscuro. La variedad más apreciada de todas, es la variedad Cuello de Dama, que procede del Valle del Tietar, en la Sierra de Gredos. Pertenece a la variedad blanca. Existe una variedad muy apreciada también, aunque no tanto, que es muy dulce: Cuello de Dama negra. Pertenece a la variedad Higo negro. Se cultivan en Lérida y Huesca. Higos de temporada: Coincide con el fin del verano y la llegada del otoño y su temporada es muy breve (septiembre, el mejor mes). Las brevas en junio y julio tal como reza el refrán: «por San Juan brevas y por San Pedro, las más buenas» Consejos para su compra: Al comprarlos. Si están blandos, con la piel arrugada o con alguna grieta, quiere decir que están maduros y en su punto. Conservación: Son muy delicados, tanto en su transporte, como luego para guardarlos en casa. Se deben colocar en una fuente, sin amontonarlos y en la nevera. Aguantarán, como mucho 3 días en buen estado.	Los higos son una gran fuente de energía. Son ideales para deportistas en momentos de un gran esfuerzo físico, para niños en crecimiento, mujeres embarazadas, ... Los higos son dulces y melosos. Son un manjar y se pueden hacer muchas cosas con ellos, aunque lo mejor es comerlos como fruta fresca. Recetas sugeridas: Higos en almibar Higos con Gofio Dulce de Higos Turrón de almendra, nueces e higos Sorbetes Mermelada de Higos Ensalada con frutos secos Pavo trufado Recetas de Higos Recetas de Brevas

Convolvulus floridus L. f.

Barranco de Guayadeque. Gran Canaria

Convolvulus floridus pertenece al grupo de especies endémicas arbustivas erectas. Se diferencia por sus hojas, que son oblongas y por sus inflorescencias paniculadas y terminales con numerosas flores de color blanco. Se consideran cuatro variedades: var. floridus, presente en todas las islas; var. angustifolius Pit., en Gran Canaria, Tenerife, La Gomera y La Palma; var. densiflorus Car. en Tenerife y La Gomera y var. virgatus (Webb et Berth.) Mend.-Heu., en Gran Canaria y Tenerife. Se conoce como "guaidil".

Barranco de Guayadeque. Gran Canaria

Barranco de la Villa. La Gomera

floridus: epíteto latino que significa florido, aludiendo a la abundante floración de esta especie.

Papaver pinnatifidum Moris

El Bosquecillo. Lanzarote

Papaver pinnatifidum es una planta anual, nativa posible en las islas, que se diferencia por sus frutos alargados, que son glabros y con estrías que se anastomosan en la parte superior. Las flores poseen pétalos no imbricados de color rojo, un disco estigmatífero con 3-8 radios y filamentos estaminales filiformes, con anteras amarillas o pardo-amarillentas. Se conoce como "amapola fina".

pinnatifidum: procede del latín pinnatus, que significa "pinnado" y fidus, que significa "partido o hendido". Es decir, que las hojas son pinnadas con segmentos incisos.

Acacia cyanophylla Lindl.

San Bartolomé de Geneto. Tenerife

A.cyanophylla es una especie de origen australiano introducida en Canarias, donde tiene carácter invasor. Se trata de un árbol cuyas hojas adultas están reducidas a filodios lineares a lanceolados, alternos, glaucos y con un nervio prominente y cuyas flores pentámeras, de color amarillo vivo, se disponen en glomérulos globosos de 6-8 mm de diámetro, dispuestos en racimos. Los frutos son más o menos retorcidos y ondulados. Se conoce como "acacia azul".

cyanophylla: epíteto que deriva del griego kyanos, que significa azul y phyllon, que significa hoja, aludiendo al color verde azulado de las hojas.

Centaurea melitensis L.

Tenagua. La Palma

C.melitensis es una planta anual de hasta 1 m y de amplia distribución, que se caracteriza dentro del género por sus capítulos con flores amarillas glandulosas y por sus hojas caulinares decurrentes. El involucro está formado por brácteas aracnoideas; las externas y medias con un apéndice espinoso. El apéndice de las brácteas medias posee una espina terminal y varios pares de espinas laterales. Los aquenios poseen un vilano casi tan largo como el fruto. Se conoce como "abrepuños, cardo estrellado o yerba de Cristo".

melitensis: epíteto geográfico que alude a Melita, nombre antiguo de Malta.

EL DRAGO

Hay árboles que llaman la atención por su tamaño, otros por su forma, otros por su longevidad. El drago de Canarias (dracaena draco), asombra al hombre por todo eso y mucho más. Desde hace miles de años, el mítico arbor draconis ha estado envuelto en una aureola de misterio que le acompaña hasta nuestros días. Dice la leyenda, que los dragones, al morir se convertían en dragos. Este fósil viviente, es con todo merecimiento, uno de los símbolos de las Islas Canarias y quizá, el mayor tesoro de la flora española.

Viendo la curiosísima forma del drago, no es de extrañar que fuese considerado por los antiguos habitantes de las Canarias, como un árbol divino. Hasta hace poco, se consideraba al dracaena draco, endémico de Madeira, Canarias y Cabo Verde, sin embargo, se han encontrado poblaciones salvajes en Marruecos, aunque con ligeras diferencias respecto a la forma típica, por lo que se ha denominado Dracaena draco subesp. ajgal. (Imagen izquierda, hermoso drago del paseo marítimo del Puerto de la Cruz)

Sin duda, una de las razones por las que se ha elevado el drago a la categoría de mítico, es su linfa roja, conocida como sangre de drago. Apreciada desde la antigua Roma, donde la empleaban como colorante y panacea para todos los males. El interés por la sangre del drago se extendió a lo largo de los siglos y de todo el continente europeo. Al final, los usos eran tan variopintos, que incluso se barnizaba con esta savia los metales para protegerlos de la herrumbre. Afortunadamente, los humanos hemos descubierto otros productos muy efectivos para eliminar el óxido y en la actualidad los escasísimos dragos en estado salvaje están protegidos del vampirismo humano.

En las Islas Canarias hay varios dragos impresionantes. El mismísimo explorador y naturalista Humboldt, se interesó a finales del XVIII por el drago que se erigía en los jardines de Franchy (La Orotava), un gigante de 25 m. de altura y 23 m. de perímetro (aunque sobre estas medidas hay discusiones), desgraciadamente, fue derribado por el viento en 1867. En la actualidad, el mayor y más famoso drago, se encuentra en Icod de los Vinos (Tenerife), mide 17 m. de alto y 20 m. de perímetro en la base, el peso de esta mole ronda las 150 toneladas, sin contar las raíces. La edad de este drago ha sido muy discutida, se ha llegado a afirmar que podía tener más de cinco milenios, sin embargo, estimaciones recientes creen que su edad no pasa de 800-1000 años.

Arriba, el famoso drago de Icod de los Vinos. El tronco tiene una enorme cavidad que se eleva hasta los 6 m. de altura, a la que se accede por una puerta. En 1985 se procedió a un profundo saneamiento y se instaló en el interior del tronco un ventilador para facilitar la circulación del aire y evitar la proliferación de hongos. En 1993, el ayuntamiento de Icod, desvió la carretera que pasaba a pocos metros del drago, y por fortuna, en la actualidad, este símbolo vegetal de las Canarias no corre peligro. Aparentemente.

Muy escaso en estado salvaje, sin embargo, abunda en parques y jardines del archipiélago Canario. En esta imagen, se pueden observar dos hermosos ejemplares situados en la entrada del hotel Puerto Palace (Puerto de la Cruz - Tenerife), el ejemplar de la izquierda de la fotografía todavía no ha ramificado, simplemente presenta un tronco liso culminado por un penacho de hojas de más de medio metro de longitud.
	Al igual que las palmeras, el drago no es un árbol, no posee tronco leñoso, esto ocasiona dificultades en la datación de los ejemplares, pues lógicamente tampoco tiene anillos de crecimiento anuales. Los frutos del drago, del tamaño de una pequeña cereza y de un llamativo color rojizo, albergan en su interior una semilla redondeada (parte inferior derecha de la foto), que germina con gran facilidad.
Dcha. drago nacido de semilla de cinco meses de edad. Los dragos no ramifican hasta pasados muchos años. Por su aspecto, más parecido a una cebolla que a otra cosa, nadie se imagina el gigante que algún día puede llegar a ser.
Hoy en día, casi no existen dragos silvestres en las Canarias, sin embargo, es una especie muy frecuente en colecciones particulares de toda España, a ello contribuye su facilidad reproductiva por esquejes y por semillas y su resistencia. El drago, se adapta tanto a ambientes interiores como al aire libre. Eso sí, durante los primeros años de vida, debe tenerse la precaución de no exponerlo a los rayos directos del sol. Quien le iba a decir a los guanches, que llegaría un tiempo en que la gente tendría un drago como quien tiene una lechuga. Los tiempos cambian, para el drago también.
	LA INDUSTRIA DEL DRAGO Pocos vegetales tienen en torno a su figura una industria tan floreciente y variada como el drago. Su imagen se representa en pequeñas porcelanas (foto izquierda), mecheros, licores, camisetas, bolígrafos, calendarios..., muy apreciados por los turistas que visitan las islas. Del mismo modo, numerosas empresas, como viveros, inmobiliarias, hoteles, restaurantes..., han elegido el nombre drago como denominación comercial. El drago está muy presente en la vida diaria de la sociedad canaria.
ICOD DE LOS VINOS El gigantesco drago de Icod de los Vinos ha dado un gran impulso a la economía del pueblo. Numerosos turistas se acercan cada día para admirar este maravilloso ejemplar y degustar los deliciosos vinos y licores que se ofrecen en el lugar. El acceso a la finca donde se encuentra el drago "milenario" es libre para los residentes en las Canarias, el resto del público puede acercarse a este bello ejemplar, previo pago de 4 euros. Sin embargo, desde la alameda adyacente, se puede admirar el drago de forma totalmente gratuita y tomar imágenes como la que pueden observar a su derecha. Icod de los Vinos, es un destino "obligado" a todo el que visite Tenerife.